【東大阪市 腰痛】寒くなると身体が痛むのはなぜ？寒さと痛みの関係を科学的に解説｜上杉整骨院

こんにちは！

東大阪市河内永和駅近くの上杉整骨院です。

最近、朝晩の冷え込みが強くなってきました。

この時期になると、

• 寒くなると腰痛が強くなる

• 朝起きたときに身体がこわばる

• 膝や肩の痛みが以前より気になる

• 身体が冷えると関節が動かしにくい

このような経験はありませんか？

実際に、寒さと身体の痛みには関係があると考えられています。

しかし、単純に「寒くなると血流が悪くなるから痛くなる」という説明だけでは十分ではありません。

寒さは筋肉や血管だけでなく、神経による痛みの調節にも影響する可能性があります。

今回は、寒さが身体や痛みの感じ方にどのような影響を与えるのか、研究結果も交えながら解説します。

1. 寒さによって筋肉や血管に変化が起こる

寒い環境にいると、身体は体温を維持するためにさまざまな反応を起こします。

代表的なものが血管の収縮です。

寒冷刺激を受けると、特に皮膚や手足などの末梢血管が収縮し、身体の表面から熱が逃げるのを抑えようとします。

また、寒さを感じると無意識に肩をすくめたり、身体を縮こませたりすることもあります。

こうした反応によって筋肉に力が入りやすくなり、首や肩、腰などに張りやこわばりを感じることがあります。

ただし、血管が収縮することだけで、痛みの原因をすべて説明できるわけではありません。

2. 寒さは痛みを抑える神経の働きにも影響する？

今回、特に注目したいのが神経と痛みの関係です。

私たちの身体には、痛みを抑制する仕組みが備わっています。

その一つが「下行性疼痛抑制系」と呼ばれる神経の仕組みです。

脳から脊髄に向かって働きかけることで、痛みの伝達を調節しています。

2026年に発表された研究では、寒冷環境が痛みを抑制する反応に影響する可能性が報告されました。

この研究では、健康な男性20人を対象に、10℃の環境と22℃の環境にそれぞれ2時間滞在してもらい、痛みを抑制する反応を比較しました。

その結果、10℃の寒冷環境にさらされた後では、「条件付き疼痛調節（CPM）」と呼ばれる痛みの抑制反応が低下しました。

つまり、寒さによって身体が本来持っている痛みを抑える反応が弱くなる可能性が示されたのです。

ただし、この研究は健康な男性を対象とした実験です。慢性的な腰痛や膝痛の患者さんでも同じ反応が起こると証明されたわけではありません。

それでも、寒さと痛みの関係を考えるうえで興味深い研究といえます。

3. 寒さと関節痛には関係があるの？

変形性関節症など、慢性的な関節痛と気象条件の関係についても研究されています。

2023年に発表されたシステマティックレビュー・メタ解析では、変形性関節症の痛みと気象条件の関係が検討されました。

14件の研究を分析した結果、気温が低いほど変形性関節症の痛みが強い傾向が認められました。

一方、2024年に発表された別のシステマティックレビュー・メタ解析では、気温と膝痛や腰痛などの発生・増悪イベントとの間に明確な関連は確認されませんでした。

この2つの研究は、一見すると異なる結果に見えます。

しかし、調べている対象が異なります。

2023年の研究は主に変形性関節症の痛みの強さを評価し、2024年の研究は痛みの発生や増悪イベントと気象条件の関係を評価しています。

そのため、必ずしも矛盾する結果とはいえません。

現時点では、寒さがすべての人の痛みを強くするとは言い切れませんが、変形性関節症などでは気温と痛みの関連が示されている研究もあります。

4. 寒い時期は身体を動かす機会も減りやすい

寒くなると外出や運動の機会が減り、身体を動かすこと自体が少なくなりがちです。

しかし、関節や筋肉は日常的に動かすことが大切です。

身体を動かす機会が減ると、関節を動かす範囲や筋肉を使う機会も少なくなり、身体のこわばりや動きにくさにつながることがあります。

特に、もともと関節の動きに制限がある方や、慢性的な痛みを抱えている方は、寒い時期に活動量が低下しないよう意識したいところです。

例えば、

• 肩甲骨をゆっくり動かす

• 股関節や膝の曲げ伸ばしを行う

• 軽い散歩を取り入れる

• 長時間同じ姿勢を続けない

こうした簡単な運動でも、身体を動かす習慣を維持するきっかけになります。

もちろん、痛みが強い場合や腫れがある場合は、無理に動かさず原因を確認することも大切です。

5. 温めるだけでなく、動ける身体を維持する

寒い時期は、入浴や衣服による保温など、身体を冷やさない工夫も大切です。

ただし、身体を温めることだけが痛みへの対策ではありません。

関節の動きや筋肉の働きを維持するためには、身体の状態に合わせた運動も必要です。

特に、以前から関節の動きに制限がある方や、慢性的な痛みを抱えている方は、単に温めるだけでなく、どのような動きが制限されているのか、どの部分がうまく働いていないのかを確認することも重要です。

上杉整骨院では、施術だけでなく運動療法も取り入れながら、一人ひとりの身体の状態に合わせたサポートを行っています。

まとめ

寒さは血管の収縮や筋肉の緊張だけでなく、神経による痛みの抑制反応にも影響する可能性があります。

また、気温と関節痛の関係についても研究が進められていますが、すべての痛みを寒さだけで説明できるわけではありません。

寒い時期は身体を温めることに加えて、無理のない範囲で身体を動かすことも意識してみましょう。

寒さに負けず、動ける身体を維持していくことが大切です。

身体の痛みや関節の動かしにくさでお困りの方は、お気軽にご相談ください。

【上杉整骨院】

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